Dans la réalité ecclésiale, la plus petite unité, le noyau de l’Église, est la paroisse. La paroisse apparaît comme l’assemblée eucharistique des fidèles, toujours en lien organique avec l’évêché auquel elle appartient, et constitue ainsi « l’Église catholique » — c’est-à-dire l’Église — en un lieu et un moment précis.

Le fidèle vit le mystère de l’Église dans la vie et l’action de sa paroisse, au sein de laquelle, en luttant et en se sanctifiant, il s’unit au Christ et à ses frères en Christ, réalisant sans cesse son existence en Christ, sa dimension ecclésiale.

Par conséquent, parler de la paroisse et de sa vie revient, dans son essence même, à parler de l’Église elle-même et de sa présence dans le monde.